Es todo un placer compartir un sueño hecho realidad por una persona. Jugar en Inglaterra, considerada por muchos la mejor liga del mundo. Nuestros protagonistas lo han logrado y nos explicaron muchos detalles de la temporada.
Ángel Rangel, jugador del Swansea City.
Ángel llega al café donde habíamos quedado cerca del mar, en su ciudad natal de Sant Carles de la Ràpita. Se sienta a mi lado y le pide un granizado de frutas del bosque a la camarera. Mientras contemplábamos las gaviotas sobrevolando la costa de La Ràpita, él me cuenta como empezó con esto del fútbol. Después de un tiempo por la Tercera División española, un tal Roberto Martínez, desconocido por aquel entonces, se lo lleva al Swansea City galés que juega en la Tercera División inglesa. Equipo desconocido pero con un proyecto muy ambicioso. Tanto, que en tan solo cinco años se plantan en la máxima categoría del fútbol inglés.
Mientras repite con otro granizado de frutas del bosque, me cuenta la experiencia de ganar la Capital One Cup (Copa de la Liga Inglesa). "Se me puso la piel de gallina". afirmó.
También hablamos sobre sus compañeros en el Swansea. Michu, Pablo Hernández y Chico Flores. Y como no, de su entrenador. Aquel que vislumbró como jugador. El danés Michael Laudrup. De sus polémicas declaraciones en Twitter, etc. Es un fenómeno como jugador, pero sobretodo como persona.
Bruno Saltor, jugador del Brighton & Hove Albion
Bruno está de vacaciones y me recibe en su casa de Móra d'Ebre rodeado de sus padres, su mujer y sus tres hijos. Le conozco de hace muchos años. Es un chico muy cercano. Pasó por el Espanyol B, donde conoció al desaparecido Dani Jarque, con el que entabló una buena amistad. Precisamente fue en el filial espanyolista donde tuvo la oportunidad de debutar en Primera División de la mano de Paco Flores. Pasó por el Lleida, Almeria y Valencia, donde cumplió el sueño de jugar la Liga de Campeones.
Mientras charlamos en la terraza, nos sentamos en el sofá y contemplamos como el río Ebro serpentea entre las montañas.
Está un poco triste. Este año se han quedado a un paso de subir a la Primera División inglesa. Les apartó el Crystal Palace en las semifinales de los Play-off de ascenso. Todavía le queda un año de contrato y tratará de cumplir el objetivo el próximo curso.
No obstante, me cuenta como es su vida en Brighton y el problema que ha tenido con las lesiones.
Oriol Romeu, jugador del Chelsea.
Quizás es la joya de la corona. Nacido en 1991 en Ulldecona es uno de los jóvenes con mayor proyección del fútbol español. Quedamos un miércoles a medio camino entre su casa y la mía. En Tortosa, en un famoso hotel de la ciudad pasamos un par de horas. Es un chico cercano y amigo de sus amigos. Su corta edad no le ha privado de compartir vestuario con las figuras más importantes del mundo del fútbol como Drogba, Lampard, Terry, Mata, Torres, entre otros.
Antes de fichar por el conjunto londinense estuvo en el filial del Espanyol para después fichar por el Barça B, con el que debutó con el primer equipo junto con Bartra, Muniesa, Sergi Roberto, Planas, Cuenca, Tello, etc. Pudo compartir vestuario con Messi, Xavi, Iniesta, Valdés y compañía. Aquel año logró una Liga. Ahora, con el Chelsea, conquistó una Champions y este año una Europa League.
Una lesión de rodilla le truncó el final de temporada. El mismo jugador reconoce que tendrá de trabajar duro para entrar en los planes de su nuevo técnico, José Mourinho.
Esto es solo un avance. Podréis escuchar las entrevistas completas en Dins l'Estadi.
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